Combo Breaker 2017 – MightyMar vs Diar : la finale que personne n’attendait

Mai 2017, Illinois. Grande finale Vampire Savior (Darkstalkers 3) à Combo Breaker. Score final : 3-1 pour Mario « MightyMar » Gomez, avec Anakaris, face à Jie « Diar » Moc et sa Lilith. Une finale rarissime dans l’histoire compétitive du jeu : les deux personnages qui s’y affrontent sont unanimement considérés comme faibles sur le tier list — ce qui n’a pourtant pas empêché ce match de rester dans les mémoires de la scène nord-américaine.

Le plus gros plateau que le jeu ait connu aux États-Unis

Sorti en 1997 au Japon (sous le nom Vampire Savior, Darkstalkers 3 à l’international), le jeu reste en 2017 une discipline de niche portée par une communauté réduite mais très fidèle. Ce Combo Breaker 2017 rassemble pourtant l’un des plus gros plateaux nord-américains jamais vus sur ce titre, un signe de la vitalité inattendue de sa scène compétitive cette année-là.

MightyMar et Diar ont tous les deux dû, chacun de leur côté, passer par la case Ari « Floe » Weintraub et son Sasquatch — l’un des personnages jugés les plus forts du jeu — pour continuer leur parcours dans le tournoi. Les deux s’en sortent, portés par une maîtrise technique fine de personnages que la plupart des joueurs évitent au haut niveau : Anakaris, la momie sans projection normale et incapable de pushblock, et Lilith, la démone à la mobilité aérienne limitée mais au jeu de saisies redoutable.

Le récit du match

Voir MightyMar et Diar s’affronter en grande finale est un événement en soi pour les habitués du jeu : ce genre de choc entre deux personnages de bas de tier list au sommet d’un tournoi est extrêmement rare sur Vampire Savior, où l’écart de puissance entre le haut et le bas du roster peut rendre la remontée quasiment impossible face à un personnage dominant.

Source : VOD du match, Combo Breaker 2017

MightyMar impose son Anakaris avec un jeu de déplacement retors et une précision chirurgicale, rendant la momie quasiment injouable à contrer pour son adversaire. Diar, de son côté, s’appuie sur la mobilité de Lilith et un jeu de saisies venimeux pour masquer les lacunes du personnage. Mais MightyMar finit par décortiquer entièrement le style offensif que Diar avait pourtant utilisé avec succès pour atteindre la grande finale, et referme le match 3-1.

Ce qui reste de ce moment

Ce résultat est aujourd’hui cité comme l’un des symboles de ce que la communauté Vampire Savior a de plus précieux : une scène qui continue d’exister, année après année, malgré la profusion de nouveaux jeux de combat, portée par des joueurs qui refusent la sagesse conventionnelle des tier lists pour jouer le personnage qu’ils aiment. Là où certains diraient que ce genre de résultat rend les classements de force inutiles, il rend surtout hommage au travail de fond que MightyMar et Diar ont mis dans la maîtrise de leurs personnages respectifs.