Real Bout Fatal Fury Special (1997)
Real Bout Fatal Fury Special (titre japonais : Real Bout Garou Densetsu Special) est un jeu de combat 2D développé et édité par SNK, sorti en janvier 1997 sur Neo Geo MVS et Neo Geo AES, puis sur Neo Geo CD, PlayStation, Sega Saturn et, plus récemment, sur Switch (ACA Neo Geo).
Il s’agit du deuxième volet de la trilogie Real Bout, considéré par la communauté comme la version la plus équilibrée, fluide et compétitive de toute la série.
SNK y perfectionne son moteur de combat, affine chaque personnage et supprime le ring-out pour un retour au duel pur.
Informations générales
- Titre complet : Real Bout Fatal Fury Special (Real Bout Garou Densetsu Special)
- Développeur / Éditeur : SNK Corporation
- Plateformes : Neo Geo MVS, AES, Neo Geo CD, PlayStation, Saturn, Switch (ACA Neo Geo), PC
- Sortie :
- Japon : janvier 1997
- Amérique du Nord / Europe : printemps 1997
- Genre : Jeu de combat 2D
- Joueurs : 1–2
Contexte et genèse
Après le succès de Real Bout Fatal Fury (1995), SNK souhaite raffiner la formule et rétablir la rigueur compétitive de Fatal Fury Special (1993), tout en conservant le style nerveux et moderne de Real Bout.
Les objectifs de SNK :
- Supprimer le ring-out system, jugé trop aléatoire.
- Introduire un nouveau système de plans de combat.
- Rééquilibrer intégralement le roster.
- Améliorer la lisibilité visuelle et la rapidité du gameplay.
Le résultat est un chef-d’œuvre d’équilibre, souvent comparé à KOF ’98 dans la communauté SNK.
Synopsis
Le tournoi du King of Fighters bat son plein à South Town.
Les meilleurs combattants du monde s’y affrontent, chacun cherchant à prouver sa valeur ou à régler ses comptes personnels.
Dans l’ombre, Geese Howard tire à nouveau les ficelles, tandis qu’un combattant légendaire fait son apparition : Wolfgang Krauser, revenu d’entre les morts pour un dernier duel d’honneur.
Gameplay
⚔️ Retour au duel pur
Le système de ring-out disparaît totalement : les combats se jouent désormais jusqu’au K.O. classique.
🌀 Deux plans de combat
Les trois plans de Fatal Fury 3 sont remplacés par deux lignes parallèles :
- Plan principal (avant)
- Plan d’esquive (arrière)
Le joueur peut passer de l’un à l’autre pour éviter les attaques ou créer des contre-offensives.
💥 Power Gauge retravaillée
La jauge de puissance revient avec deux niveaux de charge :
- Level 1 : Super Desperation Move
- Level 2 : Hyper Desperation Move (quand la vie est dans le rouge)
🧠 Break Shots & Counter Zones
Le système de Break Shots est conservé, permettant d’interrompre une attaque adverse avec un coup spécial.
Chaque personnage possède des zones de priorité distinctes, rendant le spacing et le neutral plus techniques.
🧩 Vitesse accrue et fluidité
Les animations ont été retravaillées pour un 60 FPS constant, offrant une sensation de contrôle et de réactivité rarement atteinte à l’époque.
Roster complet
Real Bout Fatal Fury Special dispose d’un casting de 20 personnages jouables, mélangeant vétérans et nouveaux venus.
| Personnage | Origine | Style de combat |
|---|---|---|
| Terry Bogard | USA | Street Fighting |
| Andy Bogard | Japon | Ninjutsu |
| Joe Higashi | Thaïlande | Muay Thaï |
| Mai Shiranui | Japon | Ninjutsu / fans |
| Kim Kaphwan | Corée du Sud | Taekwondo |
| Blue Mary | USA | Sambo |
| Duck King | USA | Street Dance Fighting |
| Billy Kane | Angleterre | Bojutsu |
| Sokaku Mochizuki | Japon | Arts mystiques |
| Bob Wilson | Brésil | Capoeira |
| Franco Bash | Italie | Boxe de rue |
| Hon-Fu | Hong Kong | Kung-fu / nunchaku |
| Cheng Sinzan | Chine | Kung-fu |
| Tung Fu Rue | Chine | Hakkyokuseiken |
| Jin Chonshu | Chine | Arts mystiques |
| Jin Chonrei | Chine | Magie martiale |
| Ryuji Yamazaki | Japon | Combattant criminel |
| Laurence Blood | Espagne | Escrime |
| Wolfgang Krauser | Allemagne | Pancrace |
| Geese Howard (Boss secret) | USA | Hakkyokuseiken / Aiki-jutsu |
Modes de jeu
- Single Battle : duel classique 1v1.
- Team Battle : combats en équipe de trois (inspiré de KOF).
- Story Mode : scénarios individuels selon le personnage.
- Versus / Training Mode : sur Neo Geo CD et consoles.
Direction artistique et technique
- Graphismes : sprites retravaillés avec plus de fluidité et des arrière-plans somptueux (Geese Tower, Germany Castle, Pao Pao Café).
- Animation : fluide, lisible, avec des impacts plus nets.
- Musiques : composées par Masahiko Hataya et Tate Norio, entre jazz, rock et synthé épique.
- FX visuels : explosion de puissance, arrière-plans animés et transitions stylisées.
Réception critique
À sa sortie, Real Bout Fatal Fury Special est unanimement salué :
- Gameplay précis et nerveux
- Équilibrage exemplaire
- Animation et musiques de haut niveau
- Retour aux racines compétitives de Fatal Fury
Les magazines japonais comme Gamest ou Neo Geo Freak le classent parmi les meilleurs jeux SNK de 1997, tandis que la communauté internationale le considère comme l’épisode le plus “FGC-friendly” de la série.
Héritage et influence
- Considéré comme le point culminant de la trilogie Real Bout.
- Introduction du duel Krauser vs Geese, devenu culte dans la mythologie SNK.
- Base technique du moteur de Real Bout 2 et Garou: Mark of the Wolves.
- Encore joué dans les tournois rétro et apprécié pour son équilibre compétitif.
Anecdotes
- Le stage “Geese Tower” propose une fin alternative si le joueur bat Geese sans perdre un round.
- La version Saturn contenait un mode “Collection Artworks” exclusif.
- C’est le premier épisode où Billy Kane possède des palettes de couleurs alternatives inspirées de KOF ’96.
- Real Bout Special était surnommé par les fans “le KOF avant KOF”, tant son gameplay fluide préfigure le style moderne SNK.
